Жители Древнего Египта первыми выучились плести из бисерных нитей колье, нанизывать браслеты и покрывать бисерными сетками дамские платьица. Да и название свое бисер приобрел именно там, т.к. непрозрачное стекло, используемое для украшений, по-арабски называлось "бусер". Однако только в Х веке начался действительный расцвет "бисерного великолепия".

Длительное время венецианцы тщательно охраняли свои тайны - рецепты творения прекрасных изделий из стекла. Мастера украшали бисером всё: одежду, обувь, изделия из кожи, веера и очёчники, и другие нежные дамские вещички.

В Америке, когда узнали о бисере, коренные обитатели начали применять его вместо материалов, которые обычно использовали индейцы. Ритуальные изделия: пояса и повязки на лоб, колыбели, корзины для малышей, сетки для волос, табакерки, различные украшения.

Северяне также украшали свою верхнюю одежду, унты, головные уборы, упряжь для оленей и собак и т.д.

В России XVIII - XIX веков, в отличие от многих европейских стран, не существовало ни фабричного, ни кустарного производства изделий из бисера. Украшенные им вещицы изготавливались рукодельницами исключительно индивидуально и предназначались для  родных и близких, иногда для собственного интерьера или туалета. Они всегда несли на себе отпечаток души мастерицы, заключавшийся не только в трогательных надписях, но и в выборе сюжета, имевшего большей частью еще и символическое значение, и в компоновке различных частей рисунка, и в подборе цветов бисера (число которых порой превышало 30 в одной вышивке).

Также, бисероплетение было популярно и в таких странах, как Болгария и Молдова, Беларусь и Украина, Узбекистан и Литва.